El fenómeno looper en la música: cinco actuaciones que merecen tu atención

Desde hace unos años, en la escena musical mundial se ha popularizado el fenómeno looper. Los "loopers" son músicos que utilizan diversas tecnologías para crear, en directo y al vuelo, diversos patrones sonoros que se van repitiendo secuencialmente. Esta manera de crear permite superponer diferentes patrones con diversas funciones (rítmica y melódica) creando el efecto de verdaderas bandas formadas por una sola persona.

Los loopers suelen ser muy activos en las redes sociales y algunas interpretaciones de loopers se han convertido en aunténticos fenómenos virales, especialmente aquellas que versionan temas populares. Además, algunos de estos artistas han apostado por el crowfunding para autoeditar sus propios trabajos.

En este post os vamos a presentar cinco actuaciones a las que creemos que vale la pena que dediques unos minutos. Nuestra selección ha intentado ir más allá de los fenómenos virales, para recoger interpretaciones quizá menos conocidas por el público masivo, pero no por ello de peor calidad: buena música llena de inventiva y creatividad. Los cinco temas, sin ningún orden en particular, son:

1. "The infinite race", Ian Ethan

Ian Ethan es un virtuoso de la guitarra, aunque el término "virtuoso" le hace poca justicia. Ethan utiliza una guitarra acústica de doble mástil para crear efectos percusivos, y tocar acordes y melodías, utilizando de manera independiente ambas manos. Gracias a la tecnología looper, Ethan puede conseguir intrincados temas, llenos de matices y detalles. Todo un espectáculo visual y una exploración en los límites de los instrumentos de cuerda.




2. "Tabla & Hapi, percussion looping groove", Jeff Deen

Aunque los loopers más populares suelen ser los cantantes o los instrumentos melódicos, también existen actuaciones muy interesantes con otro de recursos. Es por ejemplo el caso de este vídeo, en el que Jeff Deen realiza una improvisación con tabla , un instrumento de percusión de la India, y con el Hang , otro instrumento de percusión creado en Suiza en el año 2000. El resultado es un breve tema hipnótico y sensual.




3. "Moop lap steel explorations part 2", Bill Walker

El lap steel es un instrumento de cuerda, que se puede encontrar en contextos como la música hawaiana, el country o el bluegrass. A diferencia de las guitarras tradicionales, el lap steel se toca deslizando por las cuerdas una pieza de metal. En las manos de Bill Walker, el lap steel se convierte en una fuente de sonidos etéreos, bellos, atmosféricos. Y lo que es mejor: las actuaciones de Bill Walker son improvisadas.



4. "Levitation I (for percussion & loop station)", Eugene Levitas (compositor) / Chen Zimbalista (intérprete)

Eugene Levitas es un compositor cuyas creaciones se mueven entre la música clásica, la música contemporánea, el jazz, la electrónica y el pop. Ha creado piezas que han sido interpretadas por varias orquestas del mundo, así como obras para films y televisión. En Levitation Levitas nos propone un viaje por uno de esos territorios limítrofes en los que vive su imaginación. La obra está interpretada por Chen Zimbalista, un percusionista e intérprete de marimba. Todo un tour de force lleno de matices, que tiene otras dos partes: Levitation II y Levitation III .



5. "One-three-three" (Bass loop composition 2), John Bird

La tecnología looper ofrece a los multiinstrumentistas una excelente oportunidad para expresar sus talentos. Y eso es lo que nos ofrece en este video John Bird , un bajista, guitarrista, cantante y compositor afincado en el Reino Unido, que ha trabajado con personajes como Bon Jovi o Jeff Beck. La música de john Bird se mueve en el territorio del minimalismo, del ambient y de la experimentación. Otra nueva muestra de que hay vida más allá de lo viral.

La belleza de las neuronas (fotografías)

La historia de la ciencia está llena de momentos en los que la investigación se topa con el arte... y viceversa. Por citar un ejemplo famoso: Kunstformen der Natur (Obras de arte de la Naturaleza), del biólogo alemán Ernst Haeckel , publicada a principios del siglo XX, y que contiene bellos dibujos realizados por el biólogo de varios tipos de organismos.

Podríamos pensar que la época contemporánea, con sus sofisticadas técnicas, puede haber restado cierto encanto a la actividad científica en lo que respecta a su expresión artística. Pero esas nuevas técnicas permite nacceder a realidades que pasan desapercibidas al ojo humano y, lo más importante, lo hacen generando su propia belleza.

Ése es el caso, por ejemplo, de las imágenes que mediante diferentes procedimientos se toman de las neuronas, las células que pueblan nuestro cerebro, en un número que podría rondar los 86 billones .

En Flickr podéis encontrar un buen número de estas imágenes con licencias Creative Commons, de las que aquí os ofrecemos una pequeña selección:

Un bajista muy especial: la música intimista de Aaron Gibson

Aaron Gibson es un musico especial. El pasado 2013 captó la atención de los críticos musicales por su álbum Loose Ends, compuesto exclusivamente por canciones en las que Aaron canta acompañado de su bajo eléctrico.

Según la web No Treble (especializada en el mundo del bajo) Aaron ha sido calificado como “Jack Johnson playing with the Red Hot Chili Peppers”. Y no por casualidad. Su voz acompaña, aterciopelada y expresiva en el registro grave, a la perfección sus composiciones para bajo eléctrico, salpicadas de detalles de gran calidad técnica, al modo como un cantautor suele hacer con su guitarra. Canciones intimistas, llenas de calidez, que son todo un descubrimiento.

Y como una muestra más de lo especial que es Aaron Gibson, en su página web podéis escuchar de manera libre su álbum Loose Ends, junto a su otro trabajo Becoming Unravelled, del año 2012, que presenta canciones en un formato más tradicional de banda de rock.

Además, en su canal en YouTube podéis ver a Aaron interpretando algunas de sus canciones.



Para saber más sobre este músico tan especial, podéis leer una entrevista en el blog de Katianna Calabro (la entrevista original está en italiano, pero se incluye una traducción en inglés).

Adiós a Paco de Lucía, con una versión a dúo con marimba de Mediterranean Sundance

El día 26 de febrero nos ha dejado uno de los grandes genios de la música contemporánea: Paco de Lucía. El guitarrista supo llevar a los límites su medio de expresión natural, el flamenco, innovando y reiventando el género varias veces durante su carrera.

Uno de los momentos más populares de su trayectoria fue su unión con los guitarristas de jazz-fusión Al di Meola y John McLaughlin. Fruto de esa unión se publicó un disco en directo, Friday night in San Francisco , donde los tres guitarristas mostraban su increíble técnica y su pasión por la música y por la comunicación mediante ésta. Con los años, FNISF se ha convertido en un disco superventas, y en un referente en lo que a la música de fusión se refiere.

Uno de los momentos estelares del disco es el dúo entre Al di Meola y Paco de Lucía en la canción medley Mediterranean Sundance / Río Ancho. Se habrán hecho cientos de versiones del tema, pero hoy os traemos una de las más espectaculares: el dúo a marimba entre Johann Feuerstoss y Thomas Ganzoina. Una impresionante versión que reproduce nota a nota la grabación de FNISF en el bello instrumento de la marimba.

El talento del futuro: la música de los estudiantes de la Berklee College of Music

La Berklee College of Music es una de las instituciones de enseñanza musical más prestigiosa del mundo. Con su sede en Boston, Massachusetts, su labor de más de 50 años difundiendo los estilos contemporáneos de música popular (rock, jazz, flamenco,...) la avalan.

Pero, además, la BCM cumple una importante labor, al difundir la música que crean sus alumnos. Para ello, dispone de un canal en YouTube, en el que podéis encontrar la sección Berklee Presents: Student Bands. En ella se recogen actuaciones de algunos de sus alumnos, de diferentes estilos musicales, pero siempre música original compuesta por sus intérpretes e inédita hasta el momento (en el sentido de no edita por ninguna discográfica). Aunque escuchando la increíble calidad de sus actuaciones, puede que en muy poco tiempo estos jóvenes represente el verdadero futuro de sus respectivos estilos.

Aquí os traemos tres de nuestras actuaciones favoritas: el funk de la bajista Alissia Benveniste (que hemos descubierto gracias a No Treble ), el metal progresivo de Mals Totem, el jazz fusión del virtuoso multiinstrumentista Chicks Okpu, y el tranquilo folk de The Lonely Heartstrings Band.

Sensacions: la pintura del grupo A-4

Las bibliotecas públicas son un lugar con un gran potencial para los descubrimientos culturales. Y es que en las bibliotecas ya no sólo se pueden encontrar libros: con el tiempo, se han convertido en un lugar en el que se realizan exposiciones, charlas, conciertos y todo tipo de actividades.

Recientemente, en una biblioteca cercana a donde escribo, he podido presenciar la exposición colectiva (bajo el nombre de Sensacions) de tres artistas con propuestas originales: las integrantes del grupo A-4 Tere Fortuny, Caritat Soro y Paquita Rivera.

Sus estilos son de lo más opuestos, pero poderlos presenciar juntos en un mismo espacio crea una sensación de plenitud gracias a la manera en que sus obras se complementan entre sí, ofreciendo un contexto mútuo que ayuda a aprenciar sus propuestas.

En YouTube podéis encontrar unos vídeos en los que apreciar sus investigaciones estéticas: Tere Fortuny, centrada en la creación de maneras diferentes de aproximarse a los paisajes; Caritat Soro y sus exploraciones abstractas, casi un reflejo de las profundidades del cosmos; y Paquita Rivera, muy influida por la pintura zen y el estilo minimalista.

Primates en cautividad

Sin duda, una de las implicaciones más impactantes de la teoría de la evolución por selección natural de Charles Darwin fue la de situar al hombre como un descendiente de un antepasado tipo primate. Esta descendencia se ha visto corroborada por las coincidencias que los análisis han revelado entre los ADN de las principales especies de primates, en especial los grandes simios (chimpancés, gibones, orangutanes y gorilas).

Con el paso de los siglos, la teoría de Darwin, y el hecho de la interconexión entre todas las formas vivas, ha contribuido ha generar una conciencia ecológica global. No obstante, el ecologismo se enfrenta a poderosas fuerzas, como los modelos de desarrollo occidentales, que siguen poniendo en grave riesgo a la vida salvaje. Una verdad que, con respecto a los primates, ha vuelto a dejar patente el último informe de los 25 primates en mayor peligro del mundo .Así pues, toda ocasión es buena para reflexionar sobre nuestro lugar en la naturaleza y sobre el lugar de los demás seres vivos.

 Meneer Zjeroen tiene unas estupendas imágenes en Flicker, accesibles mediante una licencia de atribución Creative Commons. De entre ellas, y con ese ánimo de reflexión que mencionaba, en este post os ofrecemos unas imágenes de primates, en blanco y negro, que Zjeroen ha captado en distintos zoológicos. Y es que la cuestión de la existencia de zoológicos, de cómo afecta a la vida de los animales cautivos, y de su posible papel en la conservación de las especies sigue (y seguirá durante mucho tiempo) provocando violentos debates.








Si queréis saber más sobre los primates, sus características y sus relaciones de descendencia, podéis consultar el proyecto Tree of Life.